O Primeiro Concílio de Niceia

    Realizado no ano 325 d.C., o Primeiro Concílio de Niceia foi convocado pelo imperador Constantino com o objetivo de resolver questões teológicas cruciais, principalmente a controvérsia ariana, que questionava a natureza divina de Jesus Cristo. O concílio não apenas definiu aspectos fundamentais da doutrina cristã, como a consubstancialidade do Filho com o Pai, mas também estabeleceu bases para a unidade da Igreja. Este artigo explora o contexto histórico, os debates teológicos e as decisões que moldaram o cristianismo nos séculos seguintes.

    Primeiro Concílio Ecumênico da Igreja Católica, realizado em 325 por ocasião da heresia de Ário (arianismo). Já em 320 ou 321, Santo Alexandre, Bispo de Alexandria, convocou um concílio em Alexandria no qual mais de cem bispos do Egito e da Líbia anatematizaram Ário. Este último continuou a oficiar em sua igreja e a recrutar seguidores. Sendo finalmente expulso, ele foi para a Palestina e de lá para Nicomédia. Durante esse tempo, Santo Alexandre publicou sua "Epistola encyclica", à qual Ário respondeu; mas daí em diante ficou evidente que a disputa havia ido além da possibilidade de controle humano. Sozomeno até fala de um Concílio da Bitínia que dirigiu uma encíclica a todos os bispos pedindo-lhes que recebessem os arianos na comunhão da Igreja. Essa discórdia e a guerra que logo eclodiu entre Constantino e Licínio aumentaram a desordem e explicam em parte o progresso do conflito religioso durante os anos 322-323. Finalmente Constantino, tendo conquistado Licínio e se tornado o único imperador, preocupou-se com o restabelecimento da paz religiosa, bem como da ordem civil. Ele endereçou cartas a Santo Alexandre e a Ário, depreciando essas controvérsias acaloradas sobre questões sem importância prática e aconselhando os adversários a concordarem sem demora. Era evidente que o imperador não compreendia então o significado da controvérsia ariana. Ósio de Córdoba, seu conselheiro em assuntos religiosos, levou a carta imperial a Alexandria, mas falhou em sua missão conciliatória. Vendo isso, o imperador, talvez aconselhado por Ósio, não julgou nenhum remédio mais apto a restaurar a paz na Igreja do que a convocação de um concílio ecumênico.

    O próprio imperador, em cartas muito respeitosas, implorou aos bispos de todos os países que viessem prontamente a Nicéia. Vários bispos de fora do Império Romano (por exemplo, da Pérsia ) vieram ao Concílio. Não se sabe historicamente se o imperador, ao convocar o Concílio, agiu somente em seu próprio nome ou em conjunto com o papa; no entanto, é provável que Constantino e Silvestre tenham chegado a um acordo. Para agilizar a reunião do Concílio, o imperador colocou à disposição dos bispos os meios de transporte e cargos públicos do império; além disso, enquanto o Concílio durou, ele providenciou abundantemente a manutenção dos membros. A escolha de Nicéia foi favorável à reunião de um grande número de bispos. Era facilmente acessível aos bispos de quase todas as províncias, mas especialmente às da Ásia, Síria, Palestina, Egito, Grécia e Trácia. As sessões eram realizadas na igreja principal e no salão central do palácio imperial. Um lugar grande era de fato necessário para receber tal assembleia, embora o número exato não seja conhecido com certeza. Eusébio fala de mais de 250 bispos, e manuscritos árabes posteriores elevam o número para 2000 - um exagero evidente no qual, no entanto, é impossível descobrir o número total aproximado de bispos, bem como de padres, diáconos e acólitos, dos quais se diz que um grande número também estava presente. Santo Atanásio, um membro do concílio, fala de 300, e em sua carta "Ad Afros" ele diz explicitamente 318. Este número é quase universalmente adotado, e não parece haver nenhuma boa razão para rejeitá-lo. A maioria dos bispos presentes eram gregos; entre os latinos conhecemos apenas Ósio de Córdoba, Ceciliano de Cartago, Marcos da Calábria, Nicásio de Dijon, Donnus de Stridon na Panônia e os dois padres romanos, Victor e Vincentius, representando o papa. A assembleia contava entre seus membros mais famosos Santo Alexandre de Alexandria, Eustáquio de Antioquia, Macário de Jerusalém, Eusébio de Nicomédia, Eusébio de Cesaréia e Nicolau de Mira. Alguns sofreram durante a última perseguição; outros estavam mal familiarizados com a teologia cristã. Entre os membros estava um jovem diácono, Atanásio de Alexandria, para quem este Concílio seria o prelúdio de uma vida de conflito e de glória.

    O ano 325 é aceito sem hesitação como o do Primeiro Concílio de Nicéia. Há menos concordância entre nossas primeiras autoridades quanto ao mês e dia da abertura. Para reconciliar as indicações fornecidas por Sócrates e pelos Atos do Concílio de Calcedônia, esta data pode, talvez, ser tomada como 20 de maio, e a da elaboração do símbolo como 19 de junho. Pode-se presumir sem muita ousadia que o sínodo, tendo sido convocado para 20 de maio, na ausência do imperador realizou reuniões de caráter menos solene até 14 de junho, quando após a chegada do imperador, as sessões propriamente ditas começaram, o símbolo sendo formulado em 19 de junho, após o que vários assuntos - a controvérsia pascal, etc. - foram tratados, e as sessões chegaram ao fim em 25 de agosto. O Concílio foi aberto por Constantino com a maior solenidade. O imperador esperou até que todos os bispos tivessem tomado seus assentos antes de fazer sua entrada. Ele estava vestido de ouro e coberto com pedras preciosas à moda de um soberano oriental. Uma cadeira de ouro havia sido preparada para ele, e quando ele tomou seu lugar, os bispos se sentaram. Depois de ter sido abordado em uma alocução apressada, o imperador fez um discurso em latim, expressando sua vontade de que a paz religiosa fosse restabelecida. Ele abriu a sessão como presidente honorário e auxiliou nas sessões subsequentes, mas a direção das discussões teológicas foi abandonada, como era apropriado, aos líderes eclesiásticos do concílio. O presidente real parece ter sido Ósio de Córdoba, auxiliado pelos legados do papa, Vítor e Vicentius.

    O imperador começou fazendo os bispos entenderem que eles tinham um negócio maior e melhor em mãos do que disputas pessoais e recriminações intermináveis. No entanto, ele teve que se submeter à imposição de ouvir as últimas palavras dos debates que estavam acontecendo antes de sua chegada. Eusébio de Cesareia e seus dois abreviadores, Sócrates e Sozomeno, bem como Rufino e Gelásio de Cízico, não relatam detalhes das discussões teológicas. Rufino nos conta apenas que sessões diárias eram realizadas e que Ário era frequentemente convocado perante a assembleia; suas opiniões eram seriamente discutidas e os argumentos opostos atentamente considerados. A maioria, especialmente aqueles que eram confessores da Fé, declararam-se energicamente contra as doutrinas ímpias de Ário. Santo Atanásio nos assegura que as atividades do Concílio não foram de forma alguma prejudicadas pela presença de Constantino. O imperador havia escapado, a essa altura, da influência de Eusébio de Nicomédia, e estava sob a de Ósio, a quem, assim como a Santo Atanásio, pode ser atribuída uma influência preponderante na formulação do símbolo do Primeiro Concílio Ecumênico, do qual o seguinte é uma tradução literal:

Cremos em um só Deus Pai Todo-Poderoso, Criador de todas as coisas visíveis e invisíveis; e em um só Senhor Jesus Cristo, o unigênito do Pai, isto é, da substância do Pai, Deus de Deus, luz da luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro, gerado, não criado, da mesma substância com o Pai, por quem todas as coisas foram feitas no céu e na terra; que por nós, homens, e por nossa salvação, desceu, encarnou e se fez homem, sofreu e ressuscitou ao terceiro dia, subiu ao céu e vem para julgar os vivos e os mortos. E no Espírito Santo. 

Aqueles que dizem: Houve um tempo em que Ele não era, e Ele não era antes de ser gerado; e que Ele foi feito do nada; ou que sustentam que Ele é de outra hipóstase ou outra substância, ou que o Filho de Deus é criado, ou mutável, ou sujeito a mudanças, a estes a Igreja Católica anatematiza.

    A adesão foi geral e entusiasmada. Todos os bispos, exceto cinco, declararam-se prontos para subscrever esta fórmula, convencidos de que ela continha a antiga fé da Igreja Apostólica. Os oponentes foram logo reduzidos a dois, Theonas de Marmarica e Secundus de Ptolemais, que foram exilados e anatematizados. Ário e seus escritos também foram marcados com anátema, seus livros foram lançados no fogo e ele foi exilado para a Ilíria. As listas dos signatários chegaram até nós em uma condição mutilada, desfiguradas por falhas dos copistas. No entanto, essas listas podem ser consideradas autênticas. Seu estudo é um problema que tem sido repetidamente tratado nos tempos modernos, na Alemanha e na Inglaterra, nas edições críticas de H. Gelzer, H. Hilgenfeld e O. Contz, por um lado, e CH Turner, por outro. As listas assim construídas fornecem, respectivamente, 220 e 218 nomes. Com informações derivadas de uma fonte ou outra, é possível construir uma lista de 232 ou 237 padres que se sabe terem estado presentes.

    De todos os Atos deste Concílio, que, segundo se afirma, eram numerosos, apenas três fragmentos chegaram até nós: o credo, ou símbolo, dado acima; os cânones; o decreto sinodal. Na realidade, nunca houve quaisquer atos oficiais além destes. Mas os relatos de Eusébio, Sócrates, Sozomeno, Teodoreto e Rufino podem ser considerados fontes muito importantes de informação histórica, bem como alguns dados preservados por Santo Atanásio e uma história do Concílio de Nicéia escrita em grego no século V por Gelásio de Cízico. Há muito tempo existe uma disputa quanto ao número de cânones do Primeiro Concílio de Nicéia. Todas as coleções de cânones, seja em latim ou grego, compostas nos séculos IV e V concordam em atribuir a este Concílio apenas os vinte cânones, que possuímos hoje.

Cânones

Cânon 01 - Se alguém doente passou por cirurgia nas mãos de médicos ou foi castrado por bárbaros, que permaneça entre o clero. Mas se alguém com boa saúde se castrou, se estiver inscrito entre o clero, deve ser suspenso e, no futuro, nenhum homem assim deve ser promovido. Mas, como é evidente que isso se refere àqueles que são responsáveis pela condição e presumem castrar a si mesmos, assim também se alguém foi feito eunuco por bárbaros ou por seus mestres, mas foi considerado digno, o cânone admite tais homens ao clero.

Cânon 02 - Uma vez que, seja por necessidade ou por demandas importunas de certos indivíduos, houve muitas violações do cânone da igreja, com o resultado de que homens que recentemente vieram de uma vida pagã para a fé após um curto catecumenato foram admitidos imediatamente à lavagem espiritual, e ao mesmo tempo em que seu batismo foi promovido ao episcopado ou ao presbitério, concorda-se que seria bom que nada do tipo ocorresse no futuro. Pois um catecúmeno precisa de tempo e mais provação após o batismo, pois as palavras do apóstolo são claras: “Não um recém-convertido, ou ele pode ser inchado e cair na condenação e na armadilha do diabo”. Mas se com o passar do tempo algum pecado de sensualidade for descoberto com relação à pessoa e ela for condenada por duas ou três testemunhas, tal pessoa será suspensa do clero. Se alguém infringir esses regulamentos, ele estará sujeito a perder seu status clerical por agir em desafio a este grande sínodo.

Cânon 03 - Este grande sínodo proíbe terminantemente que um bispo, presbítero, diácono ou qualquer membro do clero mantenha uma mulher que tenha sido trazida para viver com ele, com exceção, é claro, de sua mãe, irmã, tia ou qualquer pessoa que esteja acima de qualquer suspeita.

Cânon 04 - É desejável por todos os meios que um bispo seja nomeado por todos os bispos da província. Mas se isso for difícil por causa de alguma necessidade urgente ou da duração da viagem envolvida, que pelo menos três se reúnam e realizem a ordenação, mas somente depois que os bispos ausentes tenham participado da votação e dado seu consentimento por escrito. Mas em cada província o direito de confirmar os procedimentos pertence ao bispo metropolitano.

Cânon 05 - No que diz respeito àqueles, sejam do clero ou dos leigos, que foram excomungados, a sentença deve ser respeitada pelos bispos de cada província de acordo com o cânone que proíbe que aqueles expulsos por alguns sejam admitidos por outros. Mas que seja realizada uma investigação para verificar se alguém foi expulso da comunidade por causa de mesquinharia ou briga ou qualquer natureza doentia da parte do bispo. Consequentemente, para que haja oportunidade adequada para investigação sobre o assunto, concorda-se que seria bom que os sínodos fossem realizados a cada ano em cada província duas vezes por ano, para que essas investigações possam ser conduzidas por todos os bispos da província reunidos, e dessa forma, por consentimento geral, aqueles que ofenderam seu próprio bispo possam ser reconhecidos por todos como razoavelmente excomungados, até que todos os bispos em comum decidam pronunciar uma sentença mais branda sobre essas pessoas. Os sínodos serão realizados nas seguintes ocasiões: um antes da Quaresma, para que, posta de lado toda mesquinharia, o dom oferecido a Deus seja imaculado; o segundo depois do outono.

Cânon 06 - Os antigos costumes do Egito, Líbia e Pentápolis serão mantidos, segundo os quais o bispo de Alexandria tem autoridade sobre todos esses lugares, uma vez que um costume semelhante existe com referência ao bispo de Roma. Da mesma forma, em Antioquia e nas outras províncias, as prerrogativas das igrejas devem ser preservadas. Em geral, o seguinte princípio é evidente: se alguém for feito bispo sem o consentimento do metropolita, este grande sínodo determina que tal pessoa não será bispo. Se, no entanto, dois ou três, por motivo de rivalidade pessoal, discordarem do voto comum de todos, desde que seja razoável e de acordo com o cânone da igreja, o voto da maioria prevalecerá.

Cânon 07 - Visto que prevalece um costume e uma tradição antiga segundo a qual o bispo de Aelia deve ser honrado, que a ele seja concedida tudo o que decorre desta honra, salvo a dignidade própria do metropolita.

Cânon 08 - Quanto àqueles que se deram o nome de cátaros, e que de tempos em tempos vêm publicamente para a igreja católica e apostólica, este santo e grande sínodo decreta que eles podem permanecer entre o clero após receber uma imposição de mãos. Mas antes de tudo isso é apropriado que eles dêem um compromisso escrito de que aceitarão e seguirão os decretos da igreja católica, ou seja, que estarão em comunhão com aqueles que entraram em um segundo casamento e com aqueles que caíram em tempo de perseguição e para quem um período [de penitência] foi fixado e uma ocasião [para reconciliação] atribuída, de modo a seguir em todas as coisas os decretos da igreja católica e apostólica. Consequentemente, onde todos os ordenados em vilas ou cidades foram encontrados como homens apenas deste tipo, aqueles que são encontrados permanecerão no clero na mesma posição; mas quando alguns vêm para lugares onde há um bispo ou presbítero pertencente à igreja católica, é evidente que o bispo da igreja manterá a dignidade do bispo, e que aquele que recebeu o título e o nome de bispo entre os chamados cátaros terá o posto de presbítero, a menos que o bispo ache adequado deixá-lo compartilhar a honra do título. Mas se isso não encontrar sua aprovação, o bispo providenciará para ele um lugar como chorepiscopus ou presbítero, de modo a tornar seu status clerical comum evidente e assim evitar que haja dois bispos na cidade.

Cânon 09 - Se alguém foi promovido a presbítero sem exame e, depois de investigação, confessou seus pecados, e se, após sua confissão, homens impuseram mãos sobre essas pessoas, sendo movidos a agir contra o cânon, o cânon não admite essas pessoas, pois a igreja católica reivindica somente o que é irrepreensível.

Cânon 10 - Se alguém foi promovido à ordenação por ignorância de seus promotores ou mesmo com a conivência deles, esse fato não prejudica o cânone da igreja; pois, uma vez descoberto, ele deve ser deposto.

Cânon 11 - Em relação àqueles que transgrediram sem necessidade ou confisco de suas propriedades ou sem perigo ou qualquer coisa dessa natureza, como aconteceu sob a tirania de Licínio, este santo sínodo decreta que, embora não mereçam clemência, no entanto devem ser tratados com misericórdia. Aqueles, portanto, entre os fiéis que genuinamente se arrependerem, passarão três anos entre os ouvintes, por sete anos serão prostrados e por dois anos participarão com o povo nas orações, embora não na oferta.

Cânon 12 - Aqueles que foram chamados pela graça, deram evidência de primeiro fervor e se livraram de seus cintos [militares], e depois correram de volta como cães para seu próprio vômito, de modo que alguns até pagaram dinheiro e recuperaram seu status militar por meio de subornos — tais pessoas passarão dez anos como prostradores após um período de três anos como ouvintes. Em todos os casos, no entanto, sua disposição e a natureza de sua penitência devem ser examinadas. Pois aqueles que por meio de seu medo, lágrimas, perseverança e boas obras dão evidência de sua conversão por ações e não por demonstração externa, quando concluírem seu mandato designado como ouvintes, podem participar adequadamente das orações, e o bispo é competente para decidir ainda mais favoravelmente a seu respeito. Mas aqueles que encararam o assunto levianamente e pensaram que a forma externa de entrar na igreja é tudo o que é necessário para sua conversão, devem completar seu mandato ao máximo.

Cânon 13 - Quanto aos que partem, a antiga lei canônica ainda deve ser mantida, a saber, que aqueles que estão partindo não devem ser privados de seu último e mais necessário viático. Mas se alguém cuja vida foi desesperada foi admitido à comunhão e compartilhou da oferta e for encontrado novamente entre os vivos, ele estará entre aqueles que participam apenas da oração [aqui uma leitura variante em Les canons des conciles oecumeniques acrescenta “até que o prazo fixado por este grande sínodo ecumênico tenha sido concluído”]. Mas, como regra geral, no caso de qualquer pessoa que esteja partindo e busque compartilhar da eucaristia, o bispo, ao examinar o assunto, dará a ele uma parte da oferta.

Cânon 14 - Quanto aos catecúmenos que tenham renunciado, este santo e grande sínodo decreta que, depois de terem passado três anos apenas como ouvintes, eles serão autorizados a rezar com os catecúmenos.

Cânon 15 - Por conta da grande perturbação e das facções que são causadas, é decretado que o costume, se for encontrado em algumas partes contrário ao cânon, será totalmente suprimido, de modo que nem bispos, nem presbíteros, nem diáconos serão transferidos de cidade para cidade. Se após esta decisão deste santo e grande sínodo alguém tentar tal coisa, ou se prestar a tal procedimento, o arranjo será totalmente anulado, e ele será restaurado à igreja da qual foi ordenado bispo, presbítero ou diácono.

Cânon 16 - Qualquer presbítero ou diácono ou em geral qualquer pessoa matriculada em qualquer posto do clero que se afaste de sua igreja de forma imprudente e sem o temor de Deus diante de seus olhos ou em ignorância do cânone da igreja, não deve de forma alguma ser recebido em outra igreja, mas toda pressão deve ser aplicada a eles para induzi-los a retornar às suas próprias dioceses, ou se permanecerem, é justo que sejam excomungados. Mas se alguém ousa roubar alguém que pertence a outro e ordená-lo em sua igreja sem o consentimento do próprio bispo do outro entre cujo clero ele estava matriculado antes de partir, a ordenação deve ser nula.

Cânon 17 - Como muitos inscritos [entre o clero] foram induzidos pela ganância e avareza a esquecer o texto sagrado, "quem não aplica seu dinheiro a juros", e a cobrar um por cento [ao mês] em empréstimos, este santo e grande sínodo julga que se alguém for encontrado após esta decisão a receber juros por contrato ou a transacionar o negócio de qualquer outra forma ou a cobrar [uma taxa fixa de] cinquenta por cento ou em geral a inventar qualquer outro artifício para fins de ganho desonroso, eles serão depostos do clero e seus nomes riscados do rol.

Cânon 18 - Chegou ao conhecimento deste santo e grande sínodo que em alguns lugares e cidades os diáconos dão a comunhão aos presbíteros, embora nem o cânone nem o costume permitam isso, ou seja, que aqueles que não têm autoridade para oferecer devem dar o corpo de Cristo àqueles que oferecem. Além disso, tornou-se conhecido que alguns dos diáconos agora recebem a eucaristia antes mesmo dos bispos. Todas essas práticas devem ser suprimidas. Os diáconos devem permanecer dentro de seus próprios limites, sabendo que são ministros do bispo e subordinados aos presbíteros. Que eles recebam a eucaristia de acordo com sua ordem após os presbíteros das mãos do bispo ou do presbítero. Nem será dada permissão para os diáconos se sentarem entre os presbíteros, pois tal arranjo é contrário ao cânone e à classificação. Se alguém se recusar a obedecer mesmo após esses decretos, ele deve ser suspenso do diaconato.

Cânon 19 - Em relação aos antigos paulinistas que buscam refúgio na igreja católica, é determinado que eles devem ser rebatizados incondicionalmente. Aqueles que no passado foram inscritos entre o clero, se parecerem irrepreensíveis e irrepreensíveis, devem ser rebatizados e ordenados pelo bispo da igreja católica. Mas se, após investigação, forem considerados inadequados, é justo que sejam depostos. Da mesma forma, em relação às diaconisas e a todos em geral cujos nomes foram incluídos no rol, a mesma forma deve ser observada. Referimo-nos às diaconisas que receberam esse status, pois elas não recebem nenhuma imposição de mãos, de modo que devem ser contadas entre os leigos em todos os aspectos.

Cânon 20 - Como há alguns que se ajoelham no domingo e durante o tempo de Pentecostes, este santo sínodo decreta que, para que as mesmas observâncias sejam mantidas em todas as dioceses, deve-se oferecer as orações ao Senhor de pé.

    Terminados os negócios do Concílio, Constantino celebrou o vigésimo aniversário de sua ascensão ao império e convidou os bispos para uma esplêndida refeição, ao final da qual cada um deles recebeu ricos presentes. Vários dias depois, o imperador ordenou que uma sessão final fosse realizada, na qual ele auxiliou para exortar os bispos a trabalhar pela manutenção da paz; ele se recomendou às orações deles e autorizou os padres a retornarem às suas dioceses. O maior número se apressou em aproveitar isso e levar as resoluções do concílio ao conhecimento de suas províncias.